T细胞激活

完全激活T细胞需要至少两个信号。第一个信号涉及到T细胞受体(TCR)与抗原呈递细胞（APC）经由组织相容性复合体（MHC）所呈递的多肽链接。当T细胞表面表达的共刺激分子与APC表达的配体相结合时，就生成了第二个T细胞激活信号。这两个激活信号将共同传递到T细胞的细胞核，并引发：

§ T细胞克隆性增殖

§ T细胞表面的激活标志物表达上调

§ 在其他因子的存在下，分化为效应细胞

§ 诱导分泌细胞因子或进行细胞毒杀

§ 诱导细胞凋亡

一种常见的T细胞激活评估方式是在使用TCR的拮抗性抗体进行T细胞体外刺激时，测量T细胞增殖。